Ich hatte hier, als ich seinerzeit die CD mit dem Soundtrack zu Sidney J. Furies  The Ipcress File in der Post hatte, meiner Begeisterung für den Soundtrack des vom Bond-Paten Harry Saltzman produzierten Thrillers mit Michael Caine Luft gemacht. Besorgt hatte diesen Bond-Komponist John Barry, und während ich damals keine Ahnung hatte, wer auf die famose Idee gekommen war, ausgerechnet eine überdimensionale Variante des guten alten Hackbretts – mehr oder weniger ein offener Konzertflügel, der mit Klöppeln bearbeitet wird – einzusetzen, habe ich dieses Rätsel nun doch tatsächlich gelöst …

… nicht nur gelöst, sollte ich sagen, ich hatte des Rätsels Lösung seit Jahren schon auf einer der zahlreichen USB-Platten, die – mal zugeschaltet, mal nicht – an meinem Recherche-Computer hängen. Also lassen Sie mich das mal genauer ausführen … 

Beim Durchforsten meiner stattlichen Reihe schöner schwarzer WD-Books nach etwas ganz anderem stieß ich neulich auf eine Datei mit dem rätselhaften, aber vielversprechenden Titel »john barry untitled.mp3«, hinter dem sich doch tatsächlich ein Interview mit John Barry verbarg, das seine Biografin Eddie Fiegel mit dem Maestro geführt hatte. Wow, was für ein Fund! Ich hatte das mal aufgenommen, als es unter dem Titel The Lost Tapes auf BCC Radio 4 zu hören war. Entweder hatte ich es nur aufgenommen und nie angehört oder, was weit wahrscheinlicher ist bei meinem Gedächtnis – oder dem Mangel an selbigem – gehört und wieder vergessen. Tatsache ist, dass hier des Rätsels Lösung aus dem Munde des Mannes selbst zu hören ist. Aber lassen Sie mich etwas ausholen …

John Barry hat die Musik zu über 100 Filmen geschrieben und wurde für seine Soundtracks gleich mehrfach mit dem Oscar ausgezeichnet. Am bekanntesten ist er natürlich für seine James-Bond-Soundtracks, die übrigens der einen Hälfte des Produzentenpaars – Harry Saltzman – nie gefielen! Er wollte weder Shirley Basseys »Goldfinger« haben, noch ihr »Diamonds Are Forever«, worauf John Barry schließlich der Kragen platzte: Er forderte Saltzman auf, ihm die ersten paar Takte von »God Save The Queen« zu singen und warf ihm vor, schlicht unmusikalisch (»tone deaf«) zu sein – worauf Saltzman aus seiner Wohnung stürmte und wütend die Tür hinter sich zuknallte. Sein Partner Cubby Broccoli gab auf den Schock hin über einem Glas Jack Daniels kleinlaut grünes Licht.

John Barry, der – stets auf der Suche nach neuen Herausforderungen – damals ohnehin nur mehr ein eher laues Interesses an Bond hatte, stieg denn auch erst mal aus; Beatles-Produzent George Martin stieg für Live and Let Die ein, für den Paul McCartney den phantastischen Titelsong komponierte, der jedoch – meiner Ansicht nach – erst später in der atemberaubenden Version von Guns n’ Roses so richtig zur Geltung kam. Es bedurfte einiger Überredung, Barry wieder für Bond zu gewinnen, aber die Luft war – für ihn – raus.

Übrigens war Barry auch dafür verantwortlich, dass Harry Nillsons »Everybody’s Talkin’« nach heftigem Widerstand der Offiziellen in den legendären Streifen Midnight Cowboy kam, bei dem Barry nicht nur als Komponist verantwortlich war, sondern auch die musikalische Leitung hatte. Diese Episode schildert Eddie Fievel in ihrer bereits erwähnten John-Barry-Biographie John Barry: A Sixties Theme, die ich mir nun auch als Kindle-e-Book gezogen habe. Ich hoffe, ich komme irgendwann mal dazu …

Aber beginnen wir von vorn, schließlich soll es hier um den Soundtrack zu der Len-Deighton-Verfilmung The Ipcress File gehen. John Barry hatte als Trompeter Swing gespielt, als plötzlich der Rock ’n’ Roll lärmig auf die Weltbühne trat. Das stellte über die Jugendkultur hinaus eben auch die musikalische Welt auf den Kopf. Er fand die neue Mucke durchaus faszinierend, das Problem für ihn war nur, dass das Genre eines Sängers bedurfte und er eben Instrumentalmusik machen wollte. Genialer Arrangeur, der er war, hatte er einige Riesenhits mit der britischen Ausgabe von Buddy Holly, dem Sänger Adam Faith. Mit seiner eigenen Truppe The John Barry Seven hatte er 1960 einen Riesenhit mit dem Instrumental »Hit and Miss«.

Hier sind nicht nur Anklänge an Duane Eddys »Twang«-Sound zu hören, sondern eben auch an die legendäre James-Bond-Melodie, die zwar Monty Norman – der erste, aber rasch gefeuerte Bond-Komponist – für Dr. No komponiert hatte, aber letztlich eben erst durch John Barrys Arrangement zur Legende wurde. Überhaupt sollte man hier anmerken, dass es in der Musik damals kaum den Produzenten gab, wie wir ihn seit den 60ern kennen. Wie Barry selbst in dem Interview erzählt, war damals bei den Aufnahmesessions ein A&R-Typ mit von der Partie, der mehr oder weniger zweckfreie Kommentare zu dem Gehörten abgab. Überhaupt schaffte Barry alles, womit er Triumphe feierte, gegen den Widerstand phantasieloser Geister, die nicht über den Rand ihres flachen Tellerchens hinaussahen. Wie er in dem Interview so schön sagt: »Nobody knows until they know.« Bis ihnen die Leute sagen, was ihnen gefällt. Und wenn der Erfolg sich dann einstellte, taten sie ihre Ignoranz lachend ab: Wir machen doch alle Fehler. Erinnert mich stark an meine Erfahrungen als Übersetzer mit dem Lektorat, das bei mir leider denn doch immer mehr oder weniger das letzte Wort hat. Man kommt gegen Ignoranz eben schlicht schlecht an. Format, Format, Format – darüber kommen Kleingeister eben nicht hinaus. Wie auch immer, es waren Adam Faiths Filme, allen voran Beat Girl¹, die Barry die Möglichkeit gaben, endgültig in die Filmbranche überzuwechseln.

Im Gegensatz zu meiner Wenigkeit konnte Barry sich aber eben doch immer durchsetzen; er entwickelte seine eigene Technik, machte alles allein. Das ging soweit, dass Maurice Binder seine nicht weniger legendären Titelsequenzen – den Vorspann zu den Bond-Filmen – nach Barrys Musik gestaltete. Wie Barry erzählte, bekam der Vorspann zu Goldfinger im Kino eine Ovation, so hingerissen waren das Publikum von den revolutionären Bildern zu der nicht weniger revolutionären Musik. Revolutionär? Nun, dass bei der Musik zu Dr. No – für den es noch keinen Vorspann gab – auf die rockige Twangy-Gitarre ein Swing-Middle folgt, das war seinerzeit total neu – buchstäblich unerhört!

Eine witzige Anekdote zu Shirley Basseys »Goldfinger« erzählt Barry in dem Interview. Er guckt im Branchenblatt Billboard nach seinem Titel, ging die 90er durch, fand den Song. In der nächsten Ausgabe sucht er in den 90ern, fand nichts, ging die 80er durch. Nichts. »Das hast du vermasselt«, sagte er sich, zutiefst enttäuscht. Aber als er das Heft am Abend nochmal zur Hand nahm, sah er, dass er auf Platz 1 war – die Beatles auf Platz 2. »I went crazy.« Er hatte schon gedacht, der taube Saltzman könnte doch recht gehabt haben. Bei Diamonds wiederholte sich das wie gesagt: »Gefällt mir nicht, ich will so was nicht in meinem Film.« Tja. der Erfolg gab ihm auch diesmal recht.

Aber nach all dem Background nun endlich zu dem bahnbrechenden Thriller The Ipcress File. Barry hatte sich einige Zeit vorher schon mit dessen damals eher unbekanntem Hauptdarsteller Michael Caine angefreundet. Mittellos, hatte Caine damals noch nicht einmal eine eigene Wohnung. Irgendwann klingelte er nachts um zwei bei Barry. Er habe keine Bleibe, hätte Barry nicht vielleicht ein Zimmer für ihn – nur für ’n paar Tage? Barry hatte und Michael blieb – »für eine Ewigkeit«, wie es schien. Caine schien ständig Geschirr zu zerdeppern, das er dann mit Spucke wieder zusammenpappte. Als Barry sich dann morgens vor Arbeitsbeginn eine Tasse Tee einschenkte, hatte er gerade mal einen Henkel in der Hand. Caine war jedoch dann bereits auf Arbeitssuche. Mit der Knete, mit der er für  The Ipcress File rechnen konnte, kaufte Caine sich dann eine eigene Wohnung. Ich entsinne mich noch eines Interviews mit Michael Caine, in der er sich gefragt sah, ob ihm die Musik zu dem Film bekannt war. Worauf Caine meinte, natürlich, er habe Barry doch Nacht für Nacht an dem verdammten Teil rumbasteln hören. (Ich hoffe, ich finde das noch mal.)

Was nun das Cimbalom – ist das dasselbe wie ein Zymbal? – anbelangt, so war dessen Einsatz – in Beantwortung meiner ersten Frage: »Wer kam auf die Idee, das merkwürdige Teil in einem Thriller einzusetzen?« – seine ureigene Idee. »Warum nehmen wir nicht ein Cimbalom«, fragte er bei einer Beratung bezüglich des Soundtracks den Produzenten des Films Bryan Forbes (dessen leider nie übersetzter Roman The Rewrite Man übrigens herrliche Einblicke ins Filmgeschäft – und Hollywoods Verständnis von europäischer Geschichte – liefert). »Was in aller Welt ist das denn?«, fragte der überrascht. Nun, sehen Sie – mit freundlicher Unterstützung von Wikipedia – selbst:

Inspiriert hatte Barry dazu Anton Karras’ Zither-Melodie zu Orson Welles’ Klassiker Der dritte Mann. Ich erinnere mich an ein Interview mit dem Regisseur Carol Reed, der erzählte, dass er während der Dreharbeiten in Wien eines Abends mit seinem Team in einem Beisl saß, in dem Karras – zum Heurigen? – aufspielte. Fasziniert, forderte Reed den Wiener Volksmusiker auf, ihm eine Titelmelodie zu schreiben. Karras, meinte, das könne er nicht, schrieb ihm dann aber doch das phantastische Stückchen Zithermusik. Ebenfalls eine Zither zu benutzen, kam für einen Vordenker wie Barry natürlich nicht in Frage, das wäre denn doch zu platt gewesen, zu banal für eine Musik, die tatsächlich als Hommage an Karras’ Musik gedacht war. Er hatte jedoch in London einen Bekannten, der Musikinstrumente aus aller Welt zusammentrug und sie zu spielen lernte. Barry schrieb die Musik und sein Freund spielte sie ihm nach seinen Vorstellungen ein.

Es kam genau das heraus, was er sich vorgestellt hatte. »Ein einsamer Held, und der dazu passende Sound.« Die Töne immer schön ausklingen lassen. Den ganzen Film hindurch. »Er traf es haargenau.« Michael Caines damalige Freundin schlug vor, doch bei der Premiere am Kino am Leicester Square vorbeizufahren – und da standen die Leute rund um den Block Schlange! Für einen Film mit einem merkwürdigen Titel und einem so gut wie unbekannten Hauptdarsteller als Held.

Ps.: Für die Fachleute: Falls ich Ihnen mit dem Begriff »Hackbrett« etwas zu leichtfertig umgegangen bin, belehren Sie mich doch bitte gern in einem Kommentar.

Ist das nicht herrlich? Wenn Sie noch hier sind, freut mich das. Für mich ein kleiner Triumph, das Rätsel dieser mysteriösen Klänge gelöst zu haben. Haben Sie herzlichen Dank für Ihre Aufmerksamkeit.

1. das nachfolgende Poster kommt aus der Wikipedia

Die TV-Serie lief von 1957 bis 1959; 72 Folgen wurden mit Nick und Nora Charles und einer Handvoll wiederkehrender Charaktere gedreht. Die Serie bekam den Namen des 1934er Films, der William Powell, seinerzeit bereits auf dem Weg ins Aus, zum Superstar machte: The Thin Man (bei uns: Mordsache Dünner Mann). Der Erfinder des neugierigen Ehepaars, der 1894 geborene Dashiell Hammett, war Ende der 50er-Jahre längst vom Lungenkrebs gezeichnet und lebte praktisch von den Zuwendungen seiner Freundin Lillian Hellman, die den totkranken Erneuerer der Kriminalliteratur während seiner letzten Jahre betreute. Er starb im Januar 1961.

Dass das amerikanische Fernsehen sich des Stoffs überhaupt annahm, ist immerhin ein Hinweis darauf, dass die schwarze Liste, auf die man Hammett nach seiner Ausssageverweigerung 1953 vor Joseph McCarthys Untersuchungsausschuss (US Senate Homeland Security Permanent Subcommittee on Investigations) gesetzt hatte, nicht mehr gültig war. Immerhin hatte er fünf Monate dafür gesessen,von seinem Recht auf Aussageverweigerung Gebrauch zu machen.

Die Hauptrollen spielen freilich nicht mehr William Powell und Myrna Loy. Und Asta, der pfiffige kleine Fox Terrier, den in der ersten Serie ein Vierbeiner namens Skippy gegeben hatte, wird nun von einem Kollegen namens… Asta gespielt. Hört sich nach einem Türken an, aber was soll’s, wenn Sie auf Schlock – und vor allem solchen mit Patina –  stehen, sind Sie hier richtig. Betont wird dieses Element hier durch die Mitwirkung von Robby the Robot, der durch seine Rolle in dem SciFi-Streifen Forbidden Planet berühmt geworden war. Den Trailer zu Forbidden Planet (Alarm im Weltall) habe ich gleich mit dazugegeben. Viel Spaß…

Der Plot der Episode mit dem Titel »Robot Client«? Nun, Nick und Nora Charles kommen einem Roboter zuhilfe, der des Mordes verdächtigt wird. Ausgestrahlt wurde die Folge am 28. Februar 1958. Das Buch ist von J.E. McKillop, die beiden wesentlichen Charaktere selbstverständlich von Dashiell Hammett. Dargestellt werden Sie von Peter Lawford und Phyllis Kirk. Weiter wirken mit: Asta, Barry Atwater, Robert Cornthwaite, Lillian Bronson, George Cisar, Stephen Coit und Robby the Robot als…

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Vor einiger Zeit hatte ich hier den Philo Vance-Krimi mit William Powell vorgestellt und bereits darauf hingewiesen, dass der auch einen weiteren berühmten Filmdetektiv gespielt hat: Nick Charles. Powell war einer der Schauspieler, denen ihre Stimme aus der Stummfilmzeit in die des Tonfilms geholfen hat. Bei so manchen Stars, vor allem weiblichen, lief das eher ja anders herum. Trotzdem war der Schauspieler 1934 in Hollywood auf dem absteigenden Ast, als er mit The Thin Man Filmgeschichte schrieb. Er wurde für seine Darstellung von Dashiell Hammets alkoholisiertem Detektiv sogar für den Oscar nominiert – die erste von insgesamt drei Nominierungen übrigens. Er war 1937 der größte Kassenmagnet nach Clark Gable und… tja, Shirley Temple.

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Die Trailer zur Thin Man-Kinoserie finden Sie in früheren Blog-Beiträgen …

Falls Sie 2 Min 16 Sekunden haben, gönnen Sie sich erst mal den kostbaren Trailer hier. Er bietet mit Christopher Lee und Peter Cushing gleich zwei Superstars der Hammer Studios (Hammer Horror). Der Film Horror of Dracula (hierzulande schlicht Dracula) kam im Jahre 1958 heraus und stammt damit aus der gruseligen Blütezeit des britischen Studios.

Wie ich darauf komme? Sein 100jähriges hatte Dracula schließlich anno 97, im letzten Jahrtausend. Nun, ein Bücher sammelnder Freund gab mir neulich eine alte Schwarte in die Hand, eine Büchner-Ausgabe, in der ein Lesezeichen auf die Ballade »Lenore« verwies.¹ Ein jäher Sprung; ich hatte ihm – er ist Amerikaner – gerade einige Zeilen eines bayerischen Liedermachers gedeutet. Er sei gerade dabei, »Lenore« zu lesen. Vage Erinnerungen ans Gymnasium heraufbeschwörend, deklamierte ich, Fraktur entziffernd, im Stillen die Jamben der ersten Zeilen:

Lenore fuhr um’s Morgenroth
Empor aus schweren Träumen:
„Bist untreu, Wilhelm oder todt?
Wie lange willst du säumen?“ –

Mein Freund erzählte im Hintergrund etwas von der ersten Vampirgeschichte der Literatur und Edgar Allan Poe und Bram Stoker² und hält mir ein anderes Buch hin, ein neueres und eher ein Bändchen diesmal. Bram Stoker, lese ich auf dem beigen Deckel, Die eiserne Jungfrau … Eine Gruselgeschichte aus Nürnberg.³ Übersetzt und herausgegeben hat die Kurzgeschichte, so erklärt er mir, unser hauseigener Steffen Radlmaier, Nürnberger Zeitungslesern seit Anno Schnee aus dem Feuilleton der NN als Musikkritiker und Jazzfan bekannt. Und dem auch mein Hiphop-Wörterbüchl ein kleines Feature in den Nürnberger Nachrichten nebst Interview & meiner Mutter Sohn Foto verdankt. Ich leihe mir das Büchl mal aus. Zuhause drucke ich mir die »Lenore« von meiner letzten Gutenberg-DVD aus und gebe sie in eine Mappe. Ich mag die anfänglich leicht leiernden Zeilen …

Wie auch immer, Bram Stoker war, so erfahre ich in Steffen Radlmaiers Nachwort der Eisernen Jungfrau, 1885 in Nürnberg gewesen, in seiner Eigenschaft als Manager von Henry Irving, einem der großen englischen Schauspieler seiner Zeit. Soweit der Bogen zu Dracula …

… den im englischen Original anzugehen sicher nicht jedermanns Sache, aber einfacher denn je ist, zumal man sich dazu nicht gleich in Unkosten stürzen muss. Passen Sie auf.

Gleich jetzt auf Ihrem Computer können Sie sich – mit einem Klick auf das Bildchen rechts – eine praktische Blätterausgabe anschauen, die Sie mit einem Klick auf die jeweilige Seite durch das Buch bringt. Lässt sich auch prima mit einer Lupe vergrößern. Probieren Sie’s einfach mal. Nach demselben Prinzip verfahren Sie, wenn Ihnen eine aufwändige Ausgabe als Comic, pardon, Graphic Novel lieber sein sollte, die freilich eigentlich eine Art Bebilderung – ein Storyboard vielleicht – von Coppolas Verfilmung ist. Die andererseits wohl aber auch der werkgetreueste aller Dracula-Filme ist.  Die Graphic Novel-Ausgabe umfasst vier Bände, deren ersten Sie mit dem Klick auf das schöne bunte Cover erreichen. (Hier sind die Links zu Band 2, Band 3 und Band 4.)

Falls Sie gar noch moderner als Graphic Novels sind, gibt es Dracula auch – hier – für den allseits beliebten Ebook-Reader im kostenlosen freien EPub-Format. Einen Reader dazu, etwa Adobe Digital Editions 2.0 oder Calibre , finden Sie auch kinderleicht. Und Ihr Kindle schafft das Format offenbar auch. Diese Reader sind übrigens auch für Ihren PC. Sie können also gleich loslegen.
Ins Deutsche übersetzt bekommen Sie Dracula selbstverständlich in Dutzenden von Ausgaben. Der Hanser Verlag hatte einmal eine so genannte Schwarze Reihe, deren Dracula-Ausgabe wunderschön war. In der Reihe gab es unter dem Titel Im Hause des Grafen Dracula auch Bram Stokers Erzählungen, deren Original Sie als Bram Stoker — Dracula’s Guest: And Other Weird Stories ebenfalls gleich als Blätterausgabe einsehen können. Ich habe hier aus der Reihe unter anderem auch noch Maturins Melmoth, der Wanderer und Mary Shelleys Frankenstein im silbernen Schutzumschlag. Sehr sehr schön. Die Reihe sollte man nochmal auflegen. Macht sich im Regal wirklich gut. Drei weitere Ausgaben finden Sie hier unten bei Amazon, deren erste links, besagte Hanser-Ausgabe, gebraucht erhältlich ist. Rechts ist eine andere schöne gebundene Ausgabe vom Steidl Verlag.

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Knapp 65 Minuten brauchen Sie für Tod »Freaks« Brownings klassischen Dracula mit Bela Lugosi in der Titelrolle. (Geht durchaus auch im Vollbildmodus.)

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Dracula — The Making of bietet Ihnen über 66 Minuten Francis Ford Coppolas eigene Einführung in seinen Dracula-Film:

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1. http://de.wikipedia.org/wiki/Lenore_%28Ballade%29
2. beide kannten die weltweit berühmte Ballade und zitierten sie
3. Bamberg: Kleebaum Verlag, 1998