Das Internet ist ist die Erfindung für Hörspielnarren. Als ich so jung war wie die Zipfel, die heute nicht Besseres zu tun haben, als sich auf Facebook und ähnlichen Foren fototechnisch im Suff zu präsentieren, da musste man allerhand Verrenkungen unternehmen, um ab und an mal das Familienradio in der Küche für sich zu bekommen. Aber das war, als würde jemand über die Schulter in deinem Buch mitlesen. Und als man dann mal einen Sommer lang Gläser gespült hatte, um sich einen Kofferradio mit Cassettenrecorder zu leisten, war man zwar unabhängig von der Familie, aber hörspieltechnisch immer noch auf das Programm des Bayerischen Rundfunks angewiesen. Na gut, im AFN gab’s einmal die Woche einen Gruselkrimi. Mittelwelle. Und France Inter hatte nachmittags einen kurzen Krimi. Da musste man aber mit verdammt spitzen Fingern an der Langwelle drehen. Und die Tonqualität war immer noch mau. Aber so richtig schlimm war das alles auch wieder nicht; es war eben der Stand der Technik, und man war froh, dass man üerhaupt was reinbekam.

Dann, viele Jahre später, kam der Satellitenfunk und mit ihm Astra Digital Radio. Da hatte man dann sage und schreibe sämtliche deutschen Rundfunkanstalten in der längst ordentlichen Stereoanlage. Da konnte man sich eine Zeitschrift mit dem schönen Namen Dampfradio abonnieren, in der Monat für Monat sämtliche deutschen Programme vorabgedruckt waren. Da ließ sich dann vorab studieren, ankreuzen, planen. Da gab’s zum ersten Mal Hörspiel satt.

Und dann kam das Internet. In dem eher unmerklich, allmählich auch alle Rundfunkanstalten des Erdenrunds Einzug hielten. Und seither hat man hröspieltechnisch ausgesorgt. Das Angebot ist schlicht nicht mehr zu schaffen. Da muss man einfach durchatmen und hier und da mal das Programm durchschauen. Zum Hören hat man meist auch eine ganze Weile Zeit. Und dann kann man natürlich auch wie anno dunnemals ein Hörspiel mitschneiden. Das geht mit dem PC bequemer denn je. Ich nehme dazu den Total Recorder.

Aber egal, wen deutsche Hörspiele interessieren, der findet das einschlägige Programmheft und vieles mehr auf www.hoerspiel.com. Hier bekommt man einen Überblick über alles, was im deutschen Radio an Hörspielen läuft. Und das in den verschiedensten Ordnungsschemata. Sehr praktisch ist der Tag-für-Tag-Plan, senderunabhänhig, einfach sehr praktsch nach Anfangszeiten sortiert. Unschlagbar.

»Informationen zu 34584 Hörspielen vom ersten aus dem Jahr 1924 bis zu Hörspielen, die erst in der Zukunft zu hören sein werden«, gibt es auf www.hoerdat.de.  Und natürlich haben alle unsere Sendeanstalten ihre eigenen Hörspielseiten, auf denen man neben den Sendeterminen auch noch Unmengen von Podcasts ziehen kann. So etwa der Bayerische Rundfunk: http://www.br.de/radio/bayern2/sendungen/hoerspiel-und-medienkunst/podcasts/hoerspiel-pool/index.html. Und, um einen Favoriten von mir zu nennen, der WDR: http://www.wdr.de/radio/home/hoerspiel_feature/index.phtml. Da macht man sich am besten einen sauberen Lesezeichen-Ordner.

Englische Hörspiele findet der entsprechende geneigte Hörer auf dem besten Hörspielsender der Welt: Radio 4extra von der BBC. Hier werden sie 23/7 bedient. Von Charles Dickes, den Brontës über Holmes bis zu Bond. Ich habe hier die Chandler-Romane als Hörspiele gehört, die James Bond-Romane, Peter Whimsey, Poe, Ben Hur, Little Women …

Die Franzosen waren eine Zeitlang hinten dran oder einfach schwer zu finden, weil es bei unseren Nachbarn einfach kein handliches Wort für Hörspiel gibt. Jedenfalls keines, das sich so einfach im Web suchen ließe. Aber mit etwas Mühe stößt man auf die phantastische Hörspielsite von France Culture. Da gibt es die aktuellen Sachen und praktisch das gesamte Archiv zum Nachholen. Krimis, sehr viel sehr Literarisches und eine Menge Diskussionen zum Thema.

Aus Gründen der Bequemlichkeit – die Geschichte ist wieder mal weit mehr Arbeit geworden als beabsichtigt – nehme ich mal einfach noch einige Fundstellen aus meiner Datenbank, ohne sie weiter einzuteilen oder zu kategorisieren. Das sind nun konkrete, im Druck erschienene Beispiele für den Umgang mit unserer Wendung »in an agony of«. Und nur nebenbei bemerkt: obwohl ich selbstverständlich die Übersetzer prinzipiell nenne, möchte ich in den Fällen darauf verzichten, in denen jemand völlig daneben gelangt hat. Es geht hier schließlich nicht darum, im Glashaus mit Steinen zu werfen, sondern darum etwas zu lernen, weiter nichts.

The gunner’s mate was suspended in an agony of worry about the letter that Maryk had sent to the Red Cross regarding his mother’s illness.«¹

»Der Geschützführer schwebte in einer ständigen, zermürbenden Unruhe, seit Maryk wegen der Krankheit seiner Mutter an das Rote Kreuz geschrieben hatte.«²

An dem Satz gefällt mir so einiges nicht und »suspended« wäre gleich ein weiterer Kandidat für eine ähnliche Recherche. »Zermürbende Unruhe« an sich für »in an agony of worry« freilich wäre prinzipiell eine durchaus brauchbare Lösung. 

and I am in an agony of nerves, every day that you are away from us, for fear that I should be taken away suddenly, in the middle of the night perhaps«³

Atwood, Alias Grace: »und jeden Tag, den Du nicht bei uns bist, leide ich Qualen der Angst, daß ich plötzlich abberufen werden könnte, vielleicht in der Mitte der Nacht«⁴

Hier wurden »nerves« und »fear« recht clever zusammengezogen. Und »Qualen der Angst« sind nachzuvollziehen. Ich finde dafür auch auf die Schnelle zwei Beispiele in der deutschen Literatur:

Da setzt sich denn der Bube, in der Mitte des Zimmers mit dem Rücken gegen den Vorhang gekehrt, in einen Sessel und bleibt ein paar Stunden lange sitzen, indes der arme Hofmeister im Hemde und mit bloßen Füßen alle Qualen der Angst und der Kälte erduldet.«⁵

und:

Nun, werde nicht wieder ängstlich, fuhr sie fort, da sie sah, daß Margarithens Kopf glühend roth auf die Brust sank, und alle Qualen der Angst und Beschämung sie zu ergreifen schienen. Wenn es Dich sehr ängstigt, will ich warten, bis Du mehr Vertrauen zu mir fassest, sollte ich hier überhaupt lange verweilen.«⁶

Wie’s der Zufall so will, von einem Schloss zum anderen. Norman Mailer, dem ich die Wendung gar nicht zugetraut hätte, benutzt sie in seiner Hitler-Biographie:

the continuing absence of Alois caused Johann Nepomuk Hiedler to live in an agony of love.« ⁷

»Die fortwährende Abwesenheit von Alois verursachte Johann Nepomuk Hiedler wahre Liebesmartern.«⁸

»Liebesmartern« ist eine durchaus originelle Lösung. Die Verstärkung durch »wahre« scheint mir recht idiomatisch und erinnert mich an einen Artikel aus den Lebenden Sprachen von anno dunnemals, laut dem das Deutsche gern etwas kräftiger zulangt als das Englische. Muss ich mal raussuchen. Eine weitere solche Verstärkung wäre »tausend«, das ich bei E.T.A. Hoffmann gefunden habe: »wie er aus dem von tausend Liebesqualen aufgeregten Gemüt hervorsprudelte«⁹. Da ich die »Liebesmartern« nicht gefunden habe, gebe ich mich hier mal mit den »Liebesqualen« zufrieden. Bei Hermann Essig heißt es »hinter den verschlungenen Armen der in heißen Liebesqualen Sitzenden an der Aisne.«¹⁰ Aber ich schweife wieder mal ab. Werfen wir lieber mal einen Blick in Edgar Allan Poes Gordon Pym in Der Übersetzung von Arno Schmidt:

My powers of speech totally failed, and in an agony of terror lest my friend should conclude me dead, and return without attempting to reach me, … «¹¹

»Mein Sprachvermögen verweigerte mir einfach den Dienst; und in einer Agonie des Entsetzens, daß mein Freund mich für tot halten & ohne einen weiteren Versuch, mich zu erreichen, umkehren könne, stand ich da …«¹²

Arno Schmidt behält hier die »Agonie« bei, was durchaus des Öfteren gemacht wird. Und der Text von Poe ist durchaus alt genug, um das auszuhalten. Von Poe zu einem ziemlich jungen Text:

At first it wouldn’t start. In an agony of dread, she waited and watched as Dwina tried to fire the ignition.«¹³

»Starr vor Angst wartete Maddy und sah zu, wie Dwina den Zündschlüssel immer wieder im Schloß drehte.«¹⁴

Auch eine originelle Lösung, die mir persönlich gut gefällt & auf die man erst mal kommen muss; sicher nicht verkehrt, sich die zu merken. Zeitlich genau zwischen Poe und Lette liegt wohl Dreiser:

and finally in an agony of dissatisfaction with herself at having brought all this on herself, she retired to the rest room«¹⁵

»Aber ach, dieses Warten! Der Schmerz über seine Kälte! Sie konnte es kaum aushalten und zog sich in einem Übermaß an Kränkung darüber, daß sie selbst an all dem schuld war, gegen drei Uhr in den Erholungsraum zurück.“¹⁶

»Kränkung« scheint mir »dissatisfaction« nicht ganz zu treffen, obwohl ich zu sehen meine, dass hier die »agony« integriert werden soll – was freilich das »Übermaß« fragwürdig erscheinen ließe. Ansonsten ist auch »Übermaß an…« für »agony of… « eine Lösung, die man sich herausschreiben sollte. Hier wieder ein älterer Text:

Every time Aram saw her, he was startled at the alteration; and kissing her cheek, her lips, her temples, in an agony of grief, wondered that to him alone it was forbidden to weep.«¹⁷

»So oft Aram sie sah, erschrak er über die Veränderung. In der Todesqual des Grames küßte er ihr Wange, Lippen Schläfen und wunderte sich, daß nur ihm es versagt war, zu weinen.«¹⁸

»In der Todesqual des Grames« gefällt mir zwar nicht, aber definitiv trifft »Todesqual« die »agony«.

Gleich viermal habe ich mir unsere Wendung im Falle von Styrons Nat Turner notiert:

With his other hand he is clutching his stomach in an agony of delight, and his laughter is high, loud, irrepressible.«¹⁹

»Mit der anderen hält er sich den Bauch vor Lachen – das Gelächter klingt laut und hoch und unwiderstehlich. »Hund, elender!« schreie ich ihn an.«²⁰

Eine besonders originelle Lösung ist folgende:

I was in an agony of waiting.«¹⁹

»Das Warten peinigte mich.«²¹

Die »agony« mit »peinigen« in eine Verbalkonstruktion aufzulösen, ist so originell wie selten und entsprechend interessant. Und der Kollege macht das gleich noch mal:

as I sat here in the hopeless agony of the knowledge of what was going to befall me«²²

»wie ich hoffnungslos vor mich hin brüte und genau weiß, was ich zu erwarten hab«²¹

Noch mal eine verbale Lösung, die vielleicht ein eleganteres »in dem Wissen, was…« hätte vertragen können statt dem zweiten Verb, aber »hoffnungslos brüten« scheint mir die »agony« durchaus ebenso zu treffen wie die nächste Lösung:

buzzing eternally between heaven and oblivion in a pure agony of mindless twitching«²²

»die endlos zwischen Himmel und Vergessen hin und her summen, verdammt zur ewigen Qual, zuckend, vom Trieb gezwungen, sich von Schweiß und Schmutz und Kot zu ernähren«²¹

Das sachte Verschieben der Bezüge macht sich nicht schlecht. Und der »agony« ist auch Genüge getan. Und zu guter Letzt, auch wenn das reiner Zufall ist, die Art Lösung, mit der wir begonnen haben, die darin besteht, die Wendung ganz einfach wegzulassen:

You mean to tell me that now, after all these here months, your heart ain’t touched by the agony of an event like that?«¹⁹

»Du willst mir also sagen, daß nach all diesen Monaten dein Herz von so was nicht gerührt wird?«²¹

1. Herman Wouk, The Caine Mutiny
2. Herman Wouk, Die Caine war ihr Schicksal, dt. von Christoph Ecke
3. Atwood, Alias Grace
4. Atwood, Alias Grace, dt. von Brigitte Walitzek
5. Grillparzer, Selbstbiographie
6. Henriette Paalzow, Godwie Castle. Breslau 1838
7. Norman Mailer, The Castle in the Forest
8. Norman Mailer, Das Schloss im Wald, dt. von Alfred Starkmann
9. Hoffmann, Die Serapionsbrüder
10. Essig, Der Taifun
11. Poe, Gordon Pym
12. Poe, Gordon Pym, dt. von Arno Schmidt
13. Kathy Lette, Mad Cows
14. Kathy Lette, Kinderwahn, dt. von Thomas Bodmer
15. Theodore Dreiser, An American Tragedy
16. Theodore Dreiser, Eine amerikanische Tragödie, dt. von Marianne Schön
17. Edward Bulwer Lytton, Eugene Aram
18. Edward Bulwer Lytton, Eugen Aram; die Gutenberg-DVD nennt den Übersetzer leider nicht
19. William Styron, The Confessions of Nat Turner
20. William Styron, Die Bekenntnisse des Nat Turner; der Übersetzer ist in meiner Buchclub-Ausgabe nicht genannt; das Titelfoto zu schießen war ja auch sicher mehr Arbeit…
21. William Styron, Die Bekenntnisse des Nat Turner
22. William Styron, The Confessions of Nat Turner

Ich habe hier einige Diktionärs zusammengetragen, die Ihnen bei der Übersetzung eines älteren englischen Textes behilflich sein könnten. Sie stammen allesamt von Nathan Bailey, einem Pionier der Wörterbuchmacherei. Um Baileys Arbeit richtig würdigen zu können, sollte man verstehen, dass vor diesem Mann Wörterbucher lediglich »schwierige Wörter« erklärten,¹ d.h. Fremdwörter, vorwiegend Latinismen; die eigentliche Alltagssprache blieb ungewürdigt und unerklärt. Zu Baileys großen Verdiensten gehört es, seinen Blick auf die englische Sprache als Ganzes zu richten. Auch auf die Alltagssprache. Und unter diese Alltagssprache fielen bei Bailey tatsächlich auch bereits Sondersparten wie die Dialekte, Termini technici und, man höre und staune, auch die Gaunersprache.

Wer sich für alten englischen »Cant« – wie man diese Gaunersprache nennt – interessiert, der wird bei Bailey also bereits fündig. Werfen Sie einfach mal einen Blick auf diese Website hier, wo sich ein fleißiger Herr namens Liam Quin eine Riesenarbeit gemacht hat, diesen ganz speziellen Teil von Nathan Baileys Wörterbuch (Ausgabe 1737) herauszusuchen und zu transkribieren: Canting Dictionary.

Nathan Baileys An Universal Etymological English Dictionary von 1721 wurde rasch zum beliebtesten Wörterbuch seines Jahrhunderts. Laut dem Dictionary of National Biography erlebte an die dreißig Auflagen!² Mit einem Klick auf das Titelblattt links können Sie gleich darin blättern. Wenn Sie wie ich alte Bücher zwar mögen, aber weder deren Staub noch Geruch in der Wohnung haben wollen, sind Sie damit bestens bedient. Dasselbe gilt auch für die anderen hier vorgestellten Wörterbücher.

Aber da es mir hier vorrangig ums Übersetzen geht, lassen Sie mich Ihnen das zweichsprachige Wörterbuch vorstellen, das auf der bahnbrechenden Arbeit des übrigens 1742 verstorbenen Nathan Bailey basiert. Ich habe es hier bereits vor einigen Jahren in einem anderen Beitrag vorgestellt: Nathan Bailey’s Dictionary English-German and German-English von Johann Anton Fahrenkrüger, seines Zeichens »Vorsteher einer Unterrichts-Anstalt in Hamburg« gelesen; der hat Bailey’s Wörterbuch für die 10. Auflage von 1801 »gänzlich umgearbeitet«, 1810 erschien dann die elfte Auflage, die ich hier vorstellen will.  Einfach auf die Titelblätter klicken und Sie können sofort drin blättern und nachschlagen.  Benutzen Sie gegebenenfalls die Lupenfunktion; so ganz leicht zu lesen sind die alten Theile leider nicht. Auch wenn man rasch Übung darin hat…

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Klicken Sie ruhig mal drauf & schauen Sie rein.

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Johann Anton Fahrenkrüger war übrigens nicht der erste, der Baileys Wörterbuch zweisprachig bearbeitete: Theodor Arnold besorgte dies bereits 1761, Anton Ernst Klausing 1792, Fahrenkrügers ist jedoch für den Übersetzer das interessantere Nachschlagewerk.

Was Nathan Baileys Arbeit anbelangt, so baute auch der berühmte, stets als Urvater aller Wörterbücher angeführte Samuel Johnson auf Baileys Werk. Um Wikipedia zu bemühen: »Zwischen 1747 und 1755 erarbeitete Johnson das Dictionary of the English Language (1755, 2 Bände), das 1758 bereits in 6. Auflage erschien und bis heute alle ähnlichen Lexika über die englische Sprache beeinflusst hat.« Interessant ist dabei für uns, dass spätere Ausgaben des Bailey, der von Joseph Nicol Scott  bearbeitete & entsprechend benamste »Scott-Bailey« bzw. »Bailey-Scott«, Johnson aufs Heftigste »zitieren«. Wir kennen dieses Verfahren heute unter dem Begriff »Guttenbergen«; dem Vernehmen nach sind die eigentlichen Revisionen von Herrn Scott eher zu vernachlässigen.

Nathan Bailey selbst war da weit fleißiger gewesen. Noch 1883, also vierzig Jahre nach seinem Tod, brachte ein gewisser William E.A. Axon unter dem Titel English Dialect Words of the Eighteenth Century die Dialekteinträge in Baileys Diktionär als eigenes Buch heraus. Es sollte laut Vorwort als Grundlage für die künftige Dialektforschung dienen. Er äußert sich in diesem Vorwort auch über die Verdienste Baileys selbst:

Von allen unseren Lexikographen, die Johnson vorangegangen, war er der beliebteste, und obgleich sein Werk schließlich aus dem Feld geschlagen worden, räumte es dieses nicht ohne Kampf.  Es gab mehrere Ausgaben nach dem Jahre 1755, dem denkwürdigen Jahr, in dem die Früchte von Johnsons Arbeit erstmals erschienen, und selbst 1802 noch brachte man zu Glasgow eine Ausgabe davon heraus. Da Baileys Arbeit erstmals 1721 erschien, war es folglich nahezu ein Jahrhundert beliebt und von Nutzen. Über den Autor selbst wissen wir wenig, aber wenn es denn zutrifft, dass die Biographie eines Autors die Geschichte seiner Bücher ist, so sind wir denn nicht in Gänze ohne Materialen für ein Life of Bailey.«³

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Wie Sie an dem Bildchen rechts obensehen, hat Bailey gesondert 1721 »zur Untherhaltung der Neugierigen wie zur Bildung der Unwissenden und zum Nutzen junger Studenten, Werkmeister, Handelsleute & Ausländer« auch ein englisches Sprichwörterbuch herausgegeben. Nur um noch eines seiner weiteren Nachschlagewerke zu nennen. Darüber hinaus widmete er sich als Übersetzer – aus dem Lateinischen – den Schriften des Erasmus von Rotterdam sowie den Metamorphosen Ovids.

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1. ich richte mich hier wie im Folgenden weitgehend nach der englischen Wikipedia
2. »Bailey, Nathan«. Dictionary of National Biography. London: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
3. William E.A. Axon, English Dialect Words of the Eighteenth Century. London: 1883