Shew, zeigen, auch, ſcheinen.
to fhew mercy, Barmherzigkeit erzeigen.
to ſhew tricks, ſchlimme Streiche ſpielen.
to ſhew reſpečt, Hochachtung bezeigen.
ſhew yourſelf a man! erweiſet euch als einen Mann!
to ſhew a fair pair of heels, davon laufen.
to ſhew forth, aufweiſen.

show (v.)

Old English sceawian “to look at, see, gaze, behold, observe; inspect, examine; look for, choose,” from Proto-Germanic *skauwojan (source also of Old Saxon skauwon “to look at,” Old Frisian skawia, Dutch schouwen, Old High German scouwon “to look at”), from Proto-Germanic root *skau- “behold, look at,” from PIE *skou‑, variant of root *skeue- “to pay attention, perceive” (see caveat, and compare sheen).

Causal meaning “let be seen; put in sight, make known” evolved c. 1200 for unknown reasons and is unique to English (German schauen still means “look at”). Spelling shew, popular 18c. and surviving into early 19c., represents obsolete pronunciation (rhymes with view). Horse racing sense is from 1903, perhaps from an earlier sense in card-playing.¹

c. 1300, “act of exhibiting to view,” from show (v.). Sense of “appearance put on with intention to deceive” is recorded from 1520s. Meaning “display, spectacle” is first recorded 1560s; that of “ostentatious display” is from 1713 (showy is from 1712). Sense of “entertainment program on radio or TV” is first recorded 1932. Meaning “third place in a horse race” is from 1925, American English (see the verb).

Show of hands is attested from 1789; Phrase for show “for appearance’s sake” is from c. 1700. Show business is attested from 1850; shortened form show biz used in “Billboard” from 1942. Actor’s creed the show must go on is attested from 1890. Show-stopper is from 1926; show trial first recorded 1937.¹

Many of us must have seen the spelling shew for show. George B. Shaw, for instance, used only the variant shew, and so did Skeat. I have no idea how they pronounced this word. Perhaps an explanation is in order. The Old English verb scēawian belonged to the class in which stress alternated between ē and the following vowel, so that scéawian coexisted with sceáwian. One variant yielded shew (still common in British dialects), while the other became show. The variant shew is misleading for most speakers of Standard English (if such a variety of English exists). Much less common than shew is strow for strew, but then, unlike show, strew goes back to the form with éo. The difference between show and shew is mirrored by the etymological doublets troth and truth. Finally, let us not miss the horror of sew and sewer. Unlike shew, which strikes most as exotic, sew (“to stitch together”) is the only spelling we have, even though it rhymes with sow (the verb sow “to scatter seed,” not the noun sow “female swine”).²

1. The Online Etymological Dictionary
2. The Oxford University Press’s Blog

Die Digitale Bibliothek, anno dunnemals von einer Firma namens Directmedia Publishing aus der Taufe gehoben, war eine der großen Ideen für alle, die rasch mal in einer riesigen Bibliothek recherchieren wollten, ohne die Zeit zu haben, in eine solche zu gehen, oder zu weit entfernt von einer solchen zuhause waren. Schließlich wohnt nicht jeder in Frankfurt, Berlin oder Leipzig. Mit der DigiBib standen einem am PC erst einige Dutzend, dann hundert und mehr CDs mit Tausenden von Büchern zur Verfügung, je nach Geldbeutel und Bereitschaft für diesen Schatz zu berappen. Und für alle, die jetzt kopfschüttelnd auf Kindle & Konsorten verweisen: Leute, das war noch vor deren Zeit! Und auch im Internet gab’s noch nicht alles praktisch umsonst …

Ich hatte damals mit Heinz Küppers Wörterbuch der deutschen Umgangssprache angefangen, das ich bereits als gewichtigen Schinken in grünem Umschlag von Pons im Regal stehen und fleißig benutzt hatte. Nochmal DM 69.– – erstaunt sehe ich den Preis gerade hinten auf der CD-Hülle – für ein Buch zu berappen, das man schon hat? Der Küpper war’s mir wert, denn man konnte den Küpper jetzt auch noch durchsuchen, ohne sich dabei einen Wolf zu blättern. Die Suche gerade in den Definitionen fand ich ausgesprochen nützlich, da sie einem das Auffinden von Synonymen ermöglichte, was in der Buchfassung natürlich nicht möglich war. Aber meine persönlichen Interessen werden Sie jetzt hier kaum interessieren …

Tatsache ist, dass bei einem der Updates der DigiBib plötzlich die »Bibliotheksverwaltung« verschwunden war, das heißt man konnte immer nur einen Band öffnen und damit nicht mehr seine gesamte teuer erstandene Bibliothek auf einen Schlag durchsuchen. Und nein, die alte Version ließ sich im damals neuen Windows (ich weiß nicht mehr, vermutlich war’s Windows 10) eben nicht mehr installieren. WTF?!!!

Vermutlich hatte ich damals gerade keine Zeit, vielleicht auch einfach keine Lust, der Geschichte auf den Grund zu gehen, im Prinzip war mir ohnehin nur der Küpper wirklich wichtig und das Internet sowie das Projekt Gutenberg gediehen darüber hinaus ja auch. Ab und an fiel’s mir wieder ein, aber ich las wohl an den einschlägigen Hinweisen vorbei, wie man wieder zu seiner gewohnten »Bibliotheksverwaltung« kam. Also ließ ich es immer wieder bleiben. Als es mir denn doch irgendwann mal auf die Kette ging, weil mir meine Suche in der deutschen Literatur einfach fehlte, machte ich mich ans Googeln und stellte fest, dass die ganze Geschichte anscheinend eingeschlafen war und es den Verlag nicht mehr gab. Das heißt, auch die Registrierung, die einem angeblich die Bibliotheksverwaltung wieder beschert hätte, ging nicht mehr. Oder so jedenfalls dachte ich. Mist! Ich las was von einer neuen Version namens Digitale Bibliothek 5, aber woher nehmen und nicht stehlen?

Schließlich fand ich dann einen Versender, bei dem ich fündig wurde. Und nein, ich habe mit den Leuten nichts zu tun, bin mit denen weder verwandt noch verschwägert, bekomme auch kein Geld für die Werbung hier, falls dies denn eine sein sollte. Ich erstand also dort für einen schlappen Zwanni eine Downloadversion der Digitalen Bibliothek 5, stand aber wieder mit derselben verdammten alten Version 4 da – wie immer zu faul oder ignorant, eine Anleitung zu lesen, stellte ich meine Bemühungen abermals ein. Könnte aber auch durchaus sein, dass ich gelesen hatte, die Version 5 durch Registrieren der Software freischalten zu können, und es deshalb habe bleiben lassen. Wie auch immer, nachdem ich mich vor einigen Monaten schon bei der Recherche des Wörtchens »allenthalben« geärgert hatte¹, nicht alle meine Bände auf einmal durchsuchen zu können, kam ich heute endlich dazu, der Sache nochmal auf den Grund zu gehen …

Und da wurde ich denn auch fündig. Okay, okay, mea culpa, ich hätte ja gleich die Anleitung bei dem Versender lesen können oder sollen, sah mich aber bei der Registrierung jedes Mal auf die Eingangsseite der Website dieses Versenders umgeleitet. Und dort fand ich eben nur alle Bände der Digitalen Bibliothek, sonst nichts. Erst heute entdeckte ich den Link auf die Hilfe, die einem doch tatsächlich einen Registrierungsschlüssel beschert, der einem auch die Verwaltung der DigiBib 5 eröffnet. Es ist ein Code, der nicht auf mich personalisiert ist, sondern auf einen Herrn Mustermann, er funktionierte also auch unabhängig von meinem Namen.

Und jetzt habe ich sie wieder, meine Bände; ich musste sie noch nicht mal ein weiteres Mal alle einpflegen, die Angabe des Verzeichnisses auf der Festplatte, in dem sie seit Jahren brach lagen, genügte. Poe, Shakespeare, Röhrich, Spengler, nach einem Neustart der Software waren sie wieder da.

Um das endlich vollends zu klären, habe ich mir bei dem Versender eben noch für schlappe €7,90 den Band Deutsche Autobiographien als dbz-Datei gezogen und problemlos in meine Bibliothek eingepflegt. Alles ist wieder wie gewohnt, all der Ärger der letzten Jahre vergessen. Und angesichts der geradezu albern niedrigen Preise werde ich mir demnächst mal Zeit nehmen, meine Bibliothek aufzustocken. So kostet etwa die CD Deutsche Literatur von Luther bis Tucholsky — Großbibliothek statt der €90, die ich hinten auf meiner hübschen Pappversion sehe, gerade mal schlappe €17,90:

Die Großbibliothek »Deutsche Literatur von Lessing bis Kafka« präsentiert auf mehr als 600.000 Bildschirmseiten das literarische Werk von mehr 500 Autoren und damit über 2.900 teils mehrbändige Werke. Das sind umgerechnet etwa 130 Regalmeter voller Bücher – allein die Bibliographie der erfassten Werke zählt 200 Seiten

Ich weiß, ich weiß, das Internet, aber hier bieten sich dem Recherchierenden noch ganz andere Möglichkeiten, die selbst über die eines Kindle hinausgehen. Und falls Sie, wie ich, die Bibliothek bereits besitzen, aber ebenfalls resistent gegen Registrierungen und Hilfe-Dateien sein und die ganze schöne Bibliothek auch bei Ihnen brach liegen sollte, probieren Sie’s doch mal hier.²

1. das Lektorat hatte mir in einer Übersetzung das vom Duden seit jeher als »gehoben eingestufte Adverb als »bayerisch« gestrichen
2. Mit »besitzen« meine ich all die anderen Bände; um den Kauf der Basisversion, auf die der »Mustermann« passt, kommen Sie wohl nicht herum. Aber knapp 30 Mücken, ich bitte Sie …

Das Vorwort zu Arnold Genthes, Deutsches Slang habe ich bereits hier vorgestellt. Ich möchte im Laufe der nächsten Zeit die Sammlung selbst vorstellen. Interessant dabei ist, dass Genthe 1892 kaum ein Wort bzw. eine Wendung bringt, die wir nicht auch heute noch als solides Umgangsdeutsch bezeichnen würden. Um der Sammlung etwas mehr Gewicht zu geben, werde ich den einen oder anderen Eintrag durch einen Blick in andere Wörterbücher oder ins Internet ausführen bzw. kommentieren. Das kann durchaus dauern, schließlich muß ich das in Fraktur gehaltene Bändchen mühsam abtippen, lässt sich allerdings beschleunigen, wenn die Leser hier Interesse an den einschlägigen Seiten haben…

Arnold Genthe, Deutsches Slang

Eine Sammlung familiärer Ausdrücke und Redensarten
Straßburg: Verlag von Karl J. Trübner, 1892.

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[Seite 32]

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Kunde, m., “alter Kunde”, gemütliche Anrede. Auch gemütliches Scheltwort für einen unordentlichen, allerhand Unheil anrichtenden Menschen: Du bist mir ein schöner Kunde.

Kunkelfusen, pl., Ausflüchte, leere Ausreden.

Der Grimm bezeichnet Kunkelfusen als »pl. ein nordd. volkswort, das zuerst im 17. jahrh. auftaucht (doch s. 2, c aus dem 15. jahrh.).« Zur Bedeutung findet sich dort:

streiche, ränke u. ä. So in den nd. wbb., z. b.: kunkelfûsen mâken, absichtliches verbergen, verdrehen oder verwirren einer sache, intriguen Schamb. 116b, Danneil 120b, verwirrungen, z. b. in rechnungssachen, schelmereien Dähnert 262b, kunkelfusen maken, verwirrung, mit anklang von arglist Richey 144, Schütze 2, 366.

b) aber auch ein sing. wird angegeben, kunkelfuse Schottel 1352, Richey, Strodtmann 364b, brem. wb. 2, 897 (arglistige verwirrung, intrigue), Schütze 2, 366, hier auch als wirtschaft wo es bunt hergeht (allenthalben übrigens ohne angabe des geschlechtes). Auch in Hessen: kunkelfuse fem., meist nur pluralisch, kunkel- oder gunkelfusen betrügliche reden, spiegelfechtereien, leere ausreden. Vilmar 232. s. auch kunkelfus unter e, α und c.¹

kunterbunt, a., ungeordnet, regellos, wirr durcheinander redet kunterbuntes Zeug; bei N. geht es kunterbunt her.

Kute, f., kleine Vertiefung im Boden.

laatschen, v. int., nachlässig schlürfend gehen, als ob man Laatschen, pl., große, bequeme Hausschuhe anhätte. Adj. laatschig, nachlässig schlapp, in Kleidung und im
Gange.

Laban, n. pr., langer Laban = langer, großer Mensch.

labberig, a., flau, fade, weichlich, von Speisen, Menschen, Wetter.

lächerbar, a., lächerlich

lackieren, v. it., jem., betrügen, täuschen, z. B., Da war ich nun der Lackierte.

Ladenschwengel, Ladenschwung, m., Handlungsgehülfe. Ladendiener.

Lämmerhüpfen, n., scherzhafte Bezeichnung einer Tanzgesellschaft von jungen Mädchen (Backfischen), ohne Herren.

lang, a., Red.: ein langes Gesicht machen, d. i. ein enttäuschtes Gesicht

längelang. a., der ganzen Länge nach; z. B: er fiel längelang hin.

langen, v. er. , sich jem. langen – ihn fassen, vornehmen, zur Rede stellen.

langstielig, a., langwierig, langweilig, umständlich.

Lappen, pl., Red.: durch die Lappen gehen = entwischen, entkommen, von Menschen und Sachen.

läppern — loseisen. 33

läppern, v. refl., sich in kleinen Posten, nach und nach, mehren; bes. von kleinen Schulden: es läppert sich zusammen (s. verläppern, v. tr. ).

läppisch, a., fade, geschmacklos

Laternenpfahl m., Wink mit den, Laternenpfahl = sehr deutlicher Wink, nicht mißzuverstehende Andeutung.

Latte, f., lange Latte = langer, großer Mensch.

Latüchte, Laterne.

lauern, v. intr., auf jem. lauern = auf jem. warten.; z. B. ich lauer hier schon eine halbe Stunde auf dich.

Lausbub m., (Scheltwort); frecher Junge.

ledern, a., ungemütlich, langweilig.

Leichtsinn, m., Red.: das sagen Sie so in Ihren, jugendlichen Leichtsinn, d. i. ohne Ueberlegung.

leider Gottes, (adverbial gebraucht), verstärkt für ›leider‹.

Leierkasten, m., Drehorgel.

leiern, v. tr. ‚eintönig dasselbe Musikstück, Lied, Gedicht etc. wiederholen; s. runterleiern, v. tr.

Leim, m., Red.: auf den Leim geh’ (kriech’) ich nicht = darauf lasse ich mich nicht ein, das ist mir zu unsicher; leimen. v. tr. , jem. anführen, hintergehen.

leppern, s. läppern.

Lesedachs m., einer, der auf’s Lesen ganz versessen ist, der sich von seinen Büchern nicht trennen kann.

Liederjahn, m., s. Lüderjahn, m.

locker, a., Red.: nicht locker lassen = nicht nachlassen.

lodderig, a., nachlässig, bes. in der Kleidung.

los, adv. , Red.: etwas los haben — etwas gut verstehen, können; der hat was los = ist beanlagt, schlau; es ist nicht viel los mit ihm = er ist ein unbedeutender Mensch; man los! = nur zu! fang’ an!

loseisen, v. tr. , jem. aus einer Verlegenheit befreien.

Fortsetzung folgt …

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1. Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm. 16 Bde. in 32 Teilbänden. Leipzig 1854–1961. Leipzig 1971. Online-Version vom 25.01.2018.